La somnolence diurne

La somnolence est un symptôme qui se manifeste par une forte envie de dormir et peut toucher tout le monde, surtout en cas de fatigue, après une mauvaise nuit de sommeil ou juste après un gros repas. Elle est considérée comme normale lorsque cela se produit le soir ou à l’heure habituelle du coucher, ou dans les premières heures de l’après-midi, mais devient anormale lorsqu’elle se répète quotidiennement et altère l’attention et interfère avec les activités quotidiennes, constituant une fatigue permanente et une envie de dormir, toute la journée. Cela peut révéler la présence d’une pathologie et doit faire l’objet d’une consultation médicale. La somnolence diurne excessive, qui concerne un Français sur cinq et près de 30% des adolescents de 15 à 19 ans, se manifeste par un besoin non désiré de dormir qui survient quotidiennement ou presque en dehors des moments normaux de somnolence, constituant une gêne pour la personne. Elle peut être accompagnée de véritables épisodes d’endormissement plus ou moins récupérateurs.

La somnolence diurne excessive peut se manifester de différentes manières. Les personnes qui en souffrent ont souvent la sensation d’être somnolentes la plupart du temps et ont du mal à se réveiller le matin. Elles ont également du mal à se concentrer et à maintenir leur attention. Des endormissements involontaires peuvent survenir plusieurs fois dans la journée, en particulier dans des environnements calmes et monotones ou dans des situations indésirables comme au volant ou au travail. Les personnes atteintes de somnolence diurne peuvent également ressentir le besoin de faire plusieurs siestes par jour, sans que cela ne leur apporte un soulagement significatif. D’autres symptômes peuvent inclure des troubles de la mémoire et de la concentration, une baisse de la vigilance, une irritabilité ou une humeur changeante, une baisse des performances intellectuelles, un manque de motivation et un sentiment de fatigue général.

Une somnolence excessive peut avoir différentes causes. Le manque de sommeil est la cause la plus fréquente, en particulier chez les adolescents qui ont souvent des besoins en sommeil non comblés. Cependant, il existe d’autres causes, comme certains troubles du sommeil. Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil, qui provoque des pauses respiratoires pendant la nuit, est la deuxième cause la plus fréquente après le manque de sommeil. D’autres troubles du sommeil comme le ronflement, la narcolepsie, le somnambulisme, le syndrome des jambes sans repos et l’hypersomnie idiopathique peuvent également causer de la somnolence diurne.

La somnolence peut également être due à une dette de sommeil ou à des nuits trop courtes, ainsi qu’à une perturbation du rythme circadien causée par un décalage horaire ou un mauvais rythme de sommeil. La prise de certains médicaments, tels que les sédatifs, les neuroleptiques et les antidépresseurs, peut également entraîner une somnolence diurne excessive.

En outre, plusieurs maladies peuvent être associées à la somnolence diurne, notamment les troubles psychiatriques tels que la dépression et les troubles bipolaires, les maladies neurologiques comme la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques et la maladie d’Alzheimer, ainsi que les maladies endocriniennes comme l’hypothyroïdie et le diabète. L’obésité ou le surpoids, le syndrome de fatigue chronique, la fatigue nerveuse, ainsi que la consommation excessive d’alcool, de caféine et de nicotine peuvent également contribuer à la somnolence diurne.

Enfin, la grossesse peut également causer une fatigue irrépressible et une certaine somnolence, surtout pendant le premier trimestre. Il est important de consulter un professionnel de santé si la somnolence diurne excessive persiste et/ou si elle affecte la qualité de vie.

La somnolence diurne excessive peut causer de nombreux problèmes, allant d’un risque accru d’accidents de la route, du travail ou domestiques, à une altération des performances scolaires ou professionnelles et des difficultés sociales et familiales. En effet, la somnolence peut mettre la vie en danger, étant la première cause d’accidents mortels de la route et impliquée dans 20 % des accidents de la route en France.

En plus de cela, la somnolence diurne peut poser des problèmes de concentration, altérer les fonctions cognitives, augmenter l’absentéisme et faire baisser les performances professionnelles ou scolaires mais également impacter les relations sociales et familiales.

Le traitement de la somnolence diurne dépend de sa cause, il est donc recommandé de consulter un médecin ou un professionnel du sommeil pour un diagnostic et un traitement adapté. Si elle est causée par un manque de sommeil, la première étape est de rétablir une bonne hygiène de sommeil et d’améliorer la qualité de vie en général. Pour ce faire, il est important de créer un environnement propice au sommeil en maintenant une température idéale, une obscurité totale et un silence complet. Il est également important de dormir et de se réveiller à des heures fixes tout au long de la semaine pour être en phase avec l’horloge interne, de dormir suffisamment longtemps (de 7 à 9 heures pour un adulte), et d’améliorer son hygiène de vie en faisant du sport et en ayant une alimentation saine et équilibrée.

Si la somnolence diurne est causée par un traitement médicamenteux, il est important de consulter son médecin pour ajuster la dose ou changer le traitement. En cas d’insomnie due au stress émotionnel, des activités relaxantes telles que le yoga, la lecture ou la méditation peuvent être utiles.
Enfin, si l’on ressent de la somnolence pendant la journée, il existe plusieurs astuces pour retrouver de l’énergie et se sentir plus alerte, comme faire une sieste de 20 minutes maximum entre midi et 15 heures, manger du chocolat noir, des amandes et des noix, boire des tisanes, boire de l’eau, prendre l’air et marcher, ou encore respirer de l’huile essentielle de menthe poivrée.